Centralele nucleare produc aproximativ o treime din electricitatea şi 15% din energia consumata în Uniunea Europeana. Cadrul necesar pentru energia nucleara în Europa a fost stabilit încă din 1957, odată cu înfiinţarea Euratom. La 25 iunie 2009, a fost adoptată Directiva Consiliului de Insti­tuire a unui cadru comunitar pentru securi­tatea instalaţiilor nucleare. Prin adoptarea acestui cadru juridic obligatoriu privind si­guranţa nucleară, UE devine un adevărat model într-un moment în care întreaga lume priveşte cu tot mai mult interes către ener­gia nucleară. în prezent, măsurile specifice adoptate la nivelul UE vizează protejarea sănătăţii celor care lucrează în acest sector şi a publicului larg, precum şi protejarea mediului faţă de riscurile asociate cu uti­lizarea combustibililor nucleari şi a deşeurilor rezultate. Până în 2020, două treimi din electricitatea utilizată ar trebui să nu producă emisii de carbon, adică să provină din surse regenera­bile sau din energie nucleară. Forumul privind viitorul energiei nucleare a fost înfiinţat în octombrie 2003 de către deputaţi din Parlamentul European şi se constituie într-o platformă de dezbateri privind energia nucleară şi evoluţiile din acest sector.