Nicolas Sarkozy, preşedintele Franţei, a decis să prelungească perioada de funcţionare a centralelor nucleare peste termenul actual, de 40 de ani, pentru ca economia să beneficieze de energie ieftină. Decizia a fost luată în acord cu ministrul Industriei, Eric Besson, şi după ce Curtea franceză pentru Audit a anunţat la sfârşitul lunii ianuarie că prelungirea duratei de funcţionare a centralelor nucleare este singura opţiune, deoarece construirea unor central noi sau dezvoltarea unor alte forme de energie ar fi prea costisitoare şi ar necesita prea mult timp. Până la sfârşitul anului 2022, un număr de 22 din cele 58 de reactoare nucleare din Franţa, cel mai dependent stat din lume de acest tip de energie, va ajunge la 40 de ani de funcţionare.