Proiectul Ecogen Energy, susţin autorităţile locale, este unic în ţară şi le poate aduce buzoienilor tarife mai mici la energia termică, în plus, Buzăul va deveni un oraş mai „respirabil”: tehnologia modernă a centralei va reduce emisiile de C02 în limitele normelor UE.
Ideea nu e nouă. Doar că fusese dată uitării. Sistemul energetic naţional a avut instalaţii de cogenerare pe lângă marile oraşe. Instalaţiile furnizau agent termic pentru platformele Industriale şi populaţia urbană. Odată cu restructurarea platformelor s-a redus drastic consumul Industrial. Unităţile de cogenerare au mai produs doar electricitate, la un randament scăzut. Cantitatea de căldură livrată s-a micşorat şi din cauza pierderilor din reţelele vechi şi deteriorate. Ca urmare, au crescut atât preţul energiei termice, cât şi fluctuaţiile în furnizarea acesteia. Consumatorii şi-au pierdut încrederea în sistemul centralizat pe care l-au înlocuit cu centrale termice individuale.
De fiecare dată, la sosirea sezonului rece, autorităţile locale din oraşele României au două probleme: să livreze suficientă căldură populaţiei, la un preţ rezonabil. Buzăul este unul dintre primele oraşe ale României care au redescoperit soluţia cogenerării pentru ambele probleme. Buzoienii au un sistem de încălzire înfiinţat în 1961 şi modernizat în 1978. Vechimea şi deprecierea evidentă a echipamentelor din reţeaua de termoficare duc, la fel de evident, la consumuri mari de combustibili şi la eficienţă economică scăzută. Soluţia cogenerării s-a profilat din 2003, când Regia Autonomă Municipală – RAM Buzău a iniţiat un studiu de fezabilitate pentru reabilitarea sistemului de încălzire al oraşului, cu finanţare USTDA.
Investiţii de aproximativ 11 milioane de euro
Rezultatul a fost acela că autorităţile locale şi un consorţiu format din trei firme româneşti au fondat Ecogen Energy, „părintele” centralei pe cogenerare. Producătorul independent de energie Ecogen are ca acţionari firmele private Romelectro (25%), ISPE (25%) şi Eximprod Grup (23,5%), respectiv RAM Buzău (21,4%) şi Consiliul Local Buzău (5,1%).
Inginer de meserie, primarul buzoian Constantin Boşcodeală susţine că Ecogen este un model de parteneriat public-privat. Investiţia este realizată în proporţie de 20% prin aport al asociaţiilor la capitalul social şi 80% prin credit de investiţii. „Energia termică produsă de către Ecogen Energy va fi livrată către RAM Buzău, care va distribui agentul termic către cele 25.000 de apartamente din municipiul Buzău, racordate la sistemul centralizat de încălzire. Restul locuinţelor sunt debranşate şi au surse proprii de încălzire”, afirmă primarul Boşcodeală.
El spune că, opt luni pe an, centrala produce energie doar cu cele două motoare termice de 3 MW. Antreprenorul general Romelectro explică modul de funcţionare a instalaţiei. „Sunt ca nişte motoare Diesel, cuplate la un generator de energie electrică. Prin răcirea gazelor de ardere, care circulă printr-un schimbător de căldură, se încălzeşte apa din reţeaua de termoficare. Motoarele sunt gândite să acopere consumul de apă caldă menajeră. Ele funcţionează tot timpul anului, iar în sezonul rece se pornesc, ca supliment, CAF-urile (cazanele de apă fierbinte, n.n.)”, spune Roxana Giura, managerul proiectului Ecogen din partea Romelectro. Buzăul are avantajul că şi-a modernizat reţeaua de termoficare pe tot traseul: transport, distribuţie, contorizare. „Ecogen este ultima verigă a acestui traseu”, precizează Roxana Giura.
Ecogen Energy a ales soluţia cogenerării pentru Buzău în primul rând pentru că este o tehnologie performantă, de ultimă generaţie. Avantajele acestei tehnologii pot fi rezumate astfel: de trei ori reducere şi o dată creştere. Adică reducerea emisiilor de C02 conform normelor UE, a costurilor de exploatare şi a tarifului gigacaloriei şi creşterea eficienţei în utilizarea energiei primare.
O investiţie de genul celei de la Buzău presupune o durată de implementare a investiţiei de până la doi ani, din care lucrările de construcţii-montaj ocupă cam două treimi din timp.